三明地处福建省西北部，是革命老区。在第二次国内革命战争时期，毛泽东、朱德、周恩来、彭德怀、叶剑英、杨尚昆、陈毅等老一辈无产阶级革命家，曾在这里从事过革命实践。毛泽东率领工农红军两次进入闽西北，为革命的胜利积累了丰富的经验，为三明人民留下了宝贵的精神财富。
宁化清流归化 风展红旗如画
1930年1月，工农红军第四军在古田会议结束后，为粉碎闽粤赣三省敌军的“会剿”，发展赣南局面，开辟更为广阔的割据区域，离开闽西，重返赣南。
1月3日，红四军第一、三、四纵队在朱德率领下，从古田先行出发，途经连城、清流、宁化进入江西广昌。
1月7日，红四军第二纵队在毛泽东的指挥下，离开古田。队伍经连城姑田进入清流县的洞口、林畲、归化县的盖洋、张地，宁化县的青瑶、罗坊坝、泉上、泉下、水茜。1月18日到达安远。1月19日经宁化肖坊、营上、吴家等地进入江西。
红四军进入宁化后，中共宁化党组织负责人徐赤生与红军取得联系，并得到指示：要迅速组织工农武装暴动。而后宁化党组织加紧武装暴动的各项准备工作。
在红四军途经宁、清、归期间，红军每到一地，广泛宣传发动群众起来闹革命，扩大了红军在宁、清、归的影响。宁化的一批青年踊跃参加红军。
毛泽东在宁、清、归行军途中，展望未来，满怀豪情写下《如梦令·元旦》的壮丽词篇。
如梦令·元旦
一九三○年一月
宁化、清流、归化，
路隘林深苔滑。
今日向何方，
直指武夷山下。
山下山下，
风展红旗如画。
1930年6月，宁化党组织按照红四军关于组织武装暴动的指示，在西南半县乡村秘密发动群众后，组织了农会和暴动武装，伺机举行暴动。这时正碰到庄稼青黄不接，人民群众陷入绝境，党组织分析了形势，认为暴动时机已到，决定举行西南半县农民武装暴动，并派人到长汀与上级党组织和红军取得联系，请求支持。
6月22日，暴动开始，曹坊的暴动队员一举拿下保卫团部，打响了宁化暴动的第一枪。此时前往长汀联系的人员在去长汀途中遇到红军部队，红军部队获悉情况，立即挥师赶往宁化，红军部队到达曹坊与暴动队员会合，并在上曹、下曹、三黄、根竹等地打土豪。
6月24日开始，宁化禾口党支部召集暴动队员攻下禾口、石壁、凤山等乡村，红军一部进入禾口，之后，红军部队开进宁化县城。
6月25日，李七坑也举行暴动。至此，宁化西南半县农民武装暴动成功。
6月27日，红军在宁化城关召开军民大会，宣告宁化县革命委员会成立。闽西北第一个县苏维埃政府诞生。
7月1日，在宁化城关召开党员代表会议，成立了中共宁化特区委。接着把暴动队伍整编为宁化赤卫队。
7月3日，红军部队离开宁化，留下一批武器给赤卫队。
这次毛泽东率领红军第一次进入宁、清、归，扩大了红军的影响，发动了工农群众，拉开三明武装斗争序幕。
赣水苍茫闽山碧 横扫千军如卷席
1931年春，蒋介石调集20万兵力，从赣江延伸到福建建宁，向红军和苏区进行第二次大“围剿”。3月份开始，红军认真研究部署反“围剿”的各项工作。在“青塘会议”上，毛泽东提出的诱敌深入、在根据地内歼灭敌人的作战方针被与会的多数人接受。按照“我军从富田打起，向东横扫，可以在闽赣交界之建宁、黎川、泰宁地区扩大根据地，征集资财，便于打破下一次‘围剿’”的战略部署，4月下旬红一方面军各部在预定地区集结完毕，准备歼敌于运动之中。
5月16日，第二次反“围剿”战役打响，红一方面军3万余人在毛泽东、朱德的指挥下，从富田打起，向东横扫，在白云山、白沙、中村和广昌战斗中，取得四战四捷的战果。根据敌情变化，红一方面军总前委决定继续向东攻打福建建宁县城。
5月29日，毛泽东、朱德率领红一方面军总司令部到达建宁县的里心镇。
5月30日晚上在建宁里心镇，毛泽东主持召开了红一方面军总前委第四次会议，具体部署了攻打建宁城的作战方案。
5月31日，在毛泽东和朱德的指挥下，红三军团和红十二军一万多人向驻在建宁的国民党军第五十六师发起了攻击，经过一天的战斗，攻下建宁城，共歼灭敌军4个团，击毙敌团长1名，俘敌旅长、团长各1名，俘敌官兵共3000余人，缴获长短枪2500余支，无线电台一部，山炮两门，无线电台人员全部投诚。还缴获西药、粮食、被服、布匹、光洋等大量军需物资。城内的华美学校、明伦堂、文庙、南门操场和几条街道堆满了缴获的物资。至此，痛快淋漓地打破国民党军第二次大“围剿”。当晚毛泽东和朱德率总司令部进驻建宁城北溪口天主教堂。建宁大捷后，毛泽东高兴地挥毫写下了光辉词篇：
渔家傲·反第二次大“围剿”
一九三一年夏
白云山头云欲立，
白云山下呼声急，
枯木朽株齐努力。
枪林逼，
飞将军自重霄入。
七百里驱十五日，
赣水苍茫闽山碧，
横扫千军如卷席。
有人泣，
为营步步嗟何及！
5月31日晚9时，在建宁城西门红三军团司令部驻地，毛泽东主持召开了红一方面军总前委第五次会议，对建宁战斗的胜利作了总结，分析了战后局势，对下一步行动作了部署。决定红三军团于6月3日向泰宁挺进，同时对部队提出了明确的工作任务，对地方是：(1)分田；(2)组织赤卫队游击队；(3)建立政权；(4)建立党。对部队本身是：(1)筹款；(2）加紧政治军事的训练；(3）扩大红军。决定成立红一方面军总司令部无线电队，组建红一军团、三军团山炮连等。
6月2日，在建宁城南门广场召开有红一方面军指战员和群众参加的军民大会，庆祝建宁大捷和第二次反“围剿”胜利。毛泽东、朱德等出席大会并作了鼓舞人心的讲话。会上宣读了第二次反“围剿”胜利捷报，表彰了这一次战斗的有功人员等，大会还宣告建宁县革命委员会成立。当晚，在红军总司令部驻地建宁溪口天主教堂，毛泽东主持召开了红一方面军总前委第六次会议。会上部署了第一期向北、第二期向南、第三期向西的战略进攻计划。
6月4日，红六师占领泰宁县城。下旬，红军解放了将乐县城。
6月10日，在建宁溪口教堂红军总司令部，毛泽东主持召开了红一方面军总前委第八次会议
一、对政治形势作了估量；二、前委委员作了分工；三、对各部的工作作了部署。
自6月份开始，在毛泽东亲自指挥下，红一方面军分兵于建、泰、将、宁、清、归和闽赣边区域，扩大革命根据地，各部在工作区域和筹款区域内广泛发动群众开展土地革命斗争，建立党组织，建立苏维埃政权，建立地方武装，扩大红军，征集资财，为打破敌军下一次“围剿”打下基础。
毛泽东在建宁的日日夜夜里，亲自深入群众作调查研究，在溪口花墩桥畔与贫苦农民、工人、商人等社会各阶层人士促膝谈心，了解民情，解决群众实际问题。在去下渠村途中，毛泽东调查研究，了解了当地游击队存在的问题，派出人员整顿游击队，使这支队伍提高了战斗力。
根据各部队的工作进展和敌情变化，6月28日毛泽东在建宁总部给周以栗、谭震林及闽赣边工委、红十二军军委发出指示信，对红十二军在宁化的工作作了部署，对红三军团、红四军、红三十五军、红三军在工作区和筹款区提出了具体工作要求，同时精辟指出东方是好区域，有五个有利条件，我们应该在这个区域作长期的工作计划，如果敌军不来，我们就在这里工作下去。
6月30日，毛泽东又给十二军军委、闽赣边工委、红三十五军军委去信，指出敌已调动兵力，迅速向我进攻已毫无疑义，在此形势下，已不容我们此时期作准备工作，估计在7月份将要作战。因此，调整了红十二军的工作部署，要求在短期内做好宁化、石城、长汀三县的工作，同时对红三十五军的工作作了布置。
7月1日，毛泽东再次给红十二军军委去信，对红十二军做好宁化、石城工作进一步作了部署。
7月初，蒋介石调集30万兵力，开始向红一方面军和苏区进行第三次军事“围剿”。这时建、泰、将、宁、清、归及闽赣边新苏区的开辟，地方武装得到发展，红军和根据地人民有了两次反“围剿”的经验，加上红军采取打蒋而避开两广军阀以促其矛盾激化的正确策略，为第三次反“围剿”提供了有利的条件。
7月初，红一方面军总司令部和总前委在建宁召开了军事会议，各军团领导参加了会议。会议作出了千里回师赣南，在根据地腹地打破敌“围剿”的决策，毛泽东发出了第三次反“围剿”的动员令。
7月11日，毛泽东、朱德率红一方面军总司令部从建宁出发回师赣南，各部队也从所在地出发赴赣南集结。
9月15日，红一方面军在毛泽东、朱德指挥下取得了第三次反“围剿”的最后胜利，使赣南、闽西革命根据地连成一片。
11月在江西瑞金召开了中华苏维埃第一次全国代表大会，宣告中华苏维埃共和国成立。
在土地革命战争中，毛泽东、朱德、周恩来、彭德怀、叶剑英、杨尚昆、陈毅等老一辈无产阶级革命家，率领工农红军在闽西北浴血奋战，开辟了革命根据地，深入进行了土地革命，使建宁、泰宁、宁化、清流、归化、将乐、沙县成为中央苏区重要组成部分。苏区儿女为革命战争的胜利付出了巨大的牺牲，作出了重大的贡献。