明朝末年,到了天启、崇祯皇帝年间,整个明朝已经危机四伏天下大乱。由于连续数年的旱灾、水灾、虫灾与瘟疫,灾难深重的农民纷纷起来反抗明朝的统治。天启六年,李自成在陕西米脂揭竿率领农民起义;关外,后金强势崛起,不断入侵、骚扰、蚕食大明,1621年攻占沈阳,之后建都改国号“清”,虎视眈眈时刻准备入关。

在天启元年(1621年)科考恩贡的萧思进（大田人）,此时正在广西平乐府、江西袁州府任通判。这两府的地理位置均在两省交界地带,治安混乱、匪患甚多,百姓屡屡遭劫、苦不堪言。为了保境安民,肃清匪乱,萧思进制定“打击首恶,剿抚兼施”之策略,抓住几个首恶惩治。

同时心生妙计颁布告文,要盗贼不再抢掠百姓,而是“请”他们直接来抢劫官府。布告上说:大明当前内外交困,皇上虽有爱民之心,但天灾人祸交集,灾难深重,如果再加强梁掠夺,定会雪上加霜,必陷于水深火热之中…,这布告情真意切,便使人心生恻隐之心。盗贼见之,不禁也被官府这般爱民所感动,不敢再抢劫百姓了。可也不敢去抢官府啊,要是去抢官府,那不是自投罗网吗?

自是弭盗而安民,永永无患。这两个府的境内盗贼平息,被治理得有条不紊、平安无事。百姓夜不闭户、道不拾遗,安居乐业,天下太平。于是,民德公之深,重公之绩,屡请镂之于石。